行業(yè)聚焦 | 再談ATG技術(shù)
2018-07-20 / 閱讀次數(shù):2460
作者 | 謝鷹
轉(zhuǎn)自 | 衛(wèi)星與網(wǎng)絡(luò)
近日,全球機上寬帶互聯(lián)與航空產(chǎn)品服務(wù)提供商Gogo宣布,其全新區(qū)域性地空寬帶網(wǎng)絡(luò)(ATG)成功完成首次測試飛行,并開始在美國推廣部署。
Gogo稱,其新一代ATG網(wǎng)絡(luò)與自身獨有的機載天線技術(shù)、艙內(nèi)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)和軟件平臺相結(jié)合,可為每架飛機提供早期ATG網(wǎng)絡(luò)30倍的帶寬。新一代ATG網(wǎng)絡(luò)利用2.4GHz頻段免授權(quán)頻譜,以及早期獲批頻段,峰值容量超過100Gbps,與Gogo全球衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)相結(jié)合,將會成為有史以來容量最大的航空專用網(wǎng)絡(luò)。
特邀航空互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域?qū)<依销棧瑸槟庾x。
再談ATG技術(shù)
昨天,Gogo對外宣布新一代ATG網(wǎng)絡(luò)成功完成首次飛行的消息,一時間朋友圈里一片刷屏,于是老鷹再談?wù)凙TG技術(shù),希望此文能有助于各位了解其技術(shù)原理,同時也為中國ATG發(fā)展起到一定的推進作用。
什么是ATG
簡單說,ATG(Air To Ground)就是能實現(xiàn)在飛機上網(wǎng)的地空通信系統(tǒng)。
ATG利用成熟的陸地移動通信技術(shù),如3G、4G技術(shù),針對航空高速移動、廣覆蓋等特性進行定制化開發(fā),在地面建設(shè)天線能夠覆蓋天空的專用基站,構(gòu)建一張地空立體覆蓋的專用網(wǎng)絡(luò),有效解決高空立體覆蓋,實現(xiàn)地空高速數(shù)據(jù)傳送。
相比衛(wèi)星通信, ATG雖然僅覆蓋大陸本土,覆蓋廣度不如衛(wèi)星,但在一些國家例如美國、中國、歐洲、澳大利亞等,地域遼闊,國內(nèi)航班占比較高,跨洋飛行時使用衛(wèi)星通信的情況并不是很多;而且相比衛(wèi)星,ATG有著不可比擬的高數(shù)據(jù)帶寬、低延遲、低成本的優(yōu)勢,因此得以迅速發(fā)展。
Gogo的傳統(tǒng)ATG網(wǎng)速為什么那么慢?
大家都知道美國航空互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展要感謝Aircell。這家不知名的小公司,收購了瀕臨倒閉的美國對空覆蓋網(wǎng)絡(luò),創(chuàng)新地將原來AMPS模擬語音專網(wǎng)升級為CDMA1X-DO網(wǎng)絡(luò),實現(xiàn)了當(dāng)初高通工程師一個野炊時的突發(fā)奇想,隨后推出Gogo服務(wù)(ATG+Wi-Fi的機上上網(wǎng)服務(wù)),并在納斯達克上市,成功地占領(lǐng)了美國主流航空公司。
此后各大航空公司爭相改裝,到2012年Ku衛(wèi)星產(chǎn)品推出時,50%的飛機已經(jīng)簽署ATG改裝合同,所以說ATG方案以其快速改裝和相對低廉的網(wǎng)絡(luò)流量成本,成就了美國航空互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展。等Ku衛(wèi)星來爭搶市場時,市場余量已所剩無幾,只在美西南航空公司找到了整機隊的裝機業(yè)務(wù);等Ka衛(wèi)星天線成熟時,也就只剩下JetBlue這個廉價航空能作為最后的市場了。
ATG快速跑馬圈地,但當(dāng)CDMA1X-DO僅僅3.1Mbps(下行)1.8Mbps(上行)的傳輸速率分享到多架飛機時,業(yè)務(wù)體驗開始越來越差了。一面是地面移動網(wǎng)絡(luò)從3G向4G演進,一面卻是上網(wǎng)飛機數(shù)量快速增加帶來體驗下降,一升一降凸顯ATG速率瓶頸!難道就不能擴容和升級4G嗎?
各位看客,你可知道美國頻率是拍賣的,Gogo手里只有可憐的3M頻率,哪有多余的頻率擴容?沒有更寬的頻率怎么升級4G?巧婦難為無米之炊呀!怎么辦?Gogo只能在CDMA1X-DO上挖潛,升級RevB版本,將基站扇區(qū)分裂,把容量翻倍,峰值速率也提升到9.3Mbps,Gogo稱之為ATG-4。然而這點容量提升怎敵得過快速增長的上網(wǎng)需求,再加上Ku陣營咄咄逼人的競爭,還有跨洋覆蓋的剛需,Gogo最終也無可奈何地選擇了Ku衛(wèi)星解決方案。
但ATG與Ku雙線作戰(zhàn),也直接導(dǎo)致Gogo經(jīng)營成本的大幅上升,公司一直處于虧損狀態(tài)。通過分析其財務(wù)報表發(fā)現(xiàn),其實Gogo的ATG業(yè)務(wù)正開始進入收獲期,已經(jīng)盈利,然而ATG+衛(wèi)星雙線作戰(zhàn)致使成本上升,且衛(wèi)星裝機規(guī)模尚未上量,最終導(dǎo)致公司整體虧損。
競爭者遠不止Ku衛(wèi)星,近些年,Ka衛(wèi)星也殺將進來,這樣才有了美國航空AA狀告Gogo欲解除合作協(xié)議(理由:其他的無線服務(wù)商能夠提供更快、更可靠、更便宜的星載WiFi服務(wù)),欲改投Ka衛(wèi)星陣營,最后雙方達成和解協(xié)議,Gogo承諾將采用2Ku技術(shù)來提升速率和服務(wù)體驗。
Gogo ATG路在何方
Gogo成功于ATG。正是由于Gogo獨創(chuàng)ATG解決方案,才成就了其今天全球航空互聯(lián)網(wǎng)提供商No.1的地位。雖然局限于頻率資源有限,被迫選擇Ku衛(wèi)星陣營,雙線作戰(zhàn)的Gogo從來沒有放棄過對ATG next-G的追求,沒有頻率,找頻率!
Gogo先后尋找過多段頻率,其中不乏創(chuàng)新地想過利用Ku頻率做ATG,大家都知道Ku同步衛(wèi)星都在赤道上空,美國衛(wèi)星接收天線都是南向放置,Gogo提出是否能重用Ku頻率——把地面基站天線全部北向覆蓋,而飛機機腹安裝的Ku天線南向輻射,這樣來規(guī)避Ku ATG與Ku 衛(wèi)星的干擾,實現(xiàn)共生共存。多么偉大的創(chuàng)新!可惜FCC沒有支持這個創(chuàng)新,駁回了Gogo的頻率申請。
此路不通,另走他路。能不能打2.4 ISM非授權(quán)頻段的主意呢?于是乎Gogo又開始了另一個大膽的設(shè)想,那可是80多兆頻率呀,相比于可憐巴巴的3MHz 800M頻率,非常誘人。根據(jù)老鷹十年前的認(rèn)知,認(rèn)知無線電技術(shù)就提出了這種設(shè)想,想法很大膽,還是需要有人去實現(xiàn)。此時,ATG幕后的英雄出現(xiàn)了!
Gogo新一代ATG技術(shù)淺析
Gogo在ATG上風(fēng)生水起離不開一家中國公司。高通的Idea很牛,可惜愛立信不愿意做定制開發(fā)。2008年,因政治原因無法進入美國公眾通信網(wǎng)的這家中國公司,自然不會放過這個進入專網(wǎng)市場的絕好機會。該公司為Gogo定制開發(fā)了CDMA1X-DO版本的ATG系統(tǒng),成為Gogo網(wǎng)絡(luò)的獨家供應(yīng)商,從核心網(wǎng)、基站到CPE的核心板卡,可以說,是這家中國公司成就了Gogo的成功。
再牛逼的想法也需要有人來實現(xiàn),何況這還是認(rèn)知無線電。非授權(quán)頻段上開發(fā)4G系統(tǒng),全定制開發(fā),中國公司突破了頻率共享、共存,通過定制開發(fā)實現(xiàn)了在郊區(qū)開闊地區(qū)Wi-Fi干擾較小情況下,100Mbps的速率,而在城市Wi-Fi干擾較大的情況下,10Mbps以上速率的效果。
這套系統(tǒng)的核心是如何有效控制干擾,降低干擾的影響。基于2.4G的ATG不能影響地面Wi-Fi應(yīng)用,又能保證數(shù)十Mbps的平均上網(wǎng)速率。多波束賦形天線十分關(guān)鍵,ATG next-G天線與傳統(tǒng)ATG天線明顯不一樣了,如下圖所示:
上圖左側(cè)長長的鯊魚鰭天線就是智能波束賦形天線,控制天線還有一個有源的天線控制單元,這一點是與傳統(tǒng)ATG無源天線(上圖右側(cè))有明顯區(qū)別的。
當(dāng)然地面系統(tǒng)也將區(qū)別于傳統(tǒng)ATG,同步采用智能波束賦形天線,發(fā)射功率將嚴(yán)格按照ISM頻段發(fā)射要求,采用小功率發(fā)射,通過天線增益來解決超遠覆蓋和接收的問題。
當(dāng)然ATG next-G肯定還有更多的細(xì)節(jié),在此不便細(xì)數(shù)。
中國ATG什么情況?
大家都知道,美國ATG已成熟商用了近9年,如今更是著手升級換代;歐洲的EAN(歐洲ATG)也已完成了300個基站部署,預(yù)計很快會商用。而中國相關(guān)領(lǐng)域,其實從2010年起就開始了ATG技術(shù)與應(yīng)用的探索,2014年國航在成都—北京航線還進行了試驗飛行。然而橫亙在中國ATG商用路上的也是頻率問題,此外還有電信運營許可等其他政策問題。
中國ATG率先實現(xiàn)了基于4G LTE的ATG,這一點明顯領(lǐng)先于美國同行,但由于頻率、電信運營許可等諸多政策原因,時至今日,中國ATG仍然在路上。
當(dāng)然,業(yè)界也有許多投資人看好這個商機,從航空頻率、廣電頻率、軍民共用頻率等角度在試圖打造中國版ATG。可惜,各方力量各自為戰(zhàn),沒有形成合力,在中國航空互聯(lián)網(wǎng)日漸熱鬧的今天,ATG一直沒有形成氣候,頻頻處于夭折的邊緣。
它山之石可以攻玉??v觀全球,在歐洲,海事衛(wèi)星組織拿出S波段衛(wèi)星頻率,聯(lián)合德國電信、空客等公司構(gòu)建EAN網(wǎng)絡(luò);在美國,Gogo利用中興通訊強大的研發(fā)能力在實現(xiàn)創(chuàng)新的夢想。反觀國內(nèi),ATG玩家各懷心思、一盤散沙,產(chǎn)業(yè)鏈未形成合力,都處于孤軍奮戰(zhàn)狀態(tài)。相信此番Gogo消息一出,又會有一撥人在琢磨利用2.4G頻率干ATG的美夢,說實話,老鷹不看好這樣的投機,只有整合產(chǎn)業(yè)鏈資源,把ATG戰(zhàn)線上相關(guān)各方聯(lián)合組織起來,中國ATG才能走出自己鳳凰涅槃的重生!
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