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行業(yè)新聞
商業(yè)資本與商業(yè)航天的可為與不為
2019-03-29 / 閱讀次數：2206
轉自 | 衛(wèi)星與網絡
作者 | 李剛 郭朝暉
最近，再次傳出了民用火箭公司發(fā)射失敗的消息。對這樣的結果，可以說是預料之中、情理之中。歷數國內部分商業(yè)火箭公司的研發(fā)和試驗過程，可以發(fā)現一個共同點，就是一個“急”字。
這個“急”，“急”的是爭所謂國內第一、所謂世界第三…… 而爭這些的真實意義與價值到底是什么？在這些“國內第一”、“世界第三”的新聞稿背后，除了刺激一下愛追一時熱鬧的資本，對商業(yè)航天本身的發(fā)展意義到底幾何？投身其中的資本，到底該如何定位？
6年、11年，時間只是面上的差距
在多數商業(yè)資本投入的項目中，都有著比較苛刻的退出時間要求。比如說三年之后企業(yè)上市，資本通過出售股權實現盈利。這對于那些技術水平低、研發(fā)難度小的產業(yè)來說是可以做到的，對很多技術成熟、產品成型的行業(yè)更沒有什么大的難題。但是對商業(yè)航天來說，顯然主要的玩法，就不現實了。
或許有人會問，無論運載火箭還是應用衛(wèi)星，都已經是國家隊運行幾十年的東西。如果能夠從體制內招攬人才，制造一枚小型火箭還不是手到擒來，三年時間，不就夠了嗎？
不，我們告訴你：不夠！
為什么？
火箭科學有它自身的規(guī)律。不經過完整的設計、試驗、驗證流程，不把所有技術問題吃透，火箭是一定會掉下來的。這是所有航天國家的所有航天機構在過去數十年的科研實踐中，共同總結出來的血淚教訓。采用新技術的火箭，從立項到首次飛行，幾乎都需要超過20年的時間。即使采用成熟技術的火箭能夠縮短一些周期，但也不是三年之內就可以放飛的。馬斯克在2002年成立公司，2006年匆忙發(fā)射第一枚獵鷹一號火箭，結果當場失敗。整改兩年之后才發(fā)射成功?；鸺龑嶒炇夜镜亩ㄎ桓咏趪鴥痊F有民營火箭公司，這家企業(yè)在2006年創(chuàng)建，用了11年的時間，才從探空火箭逐步發(fā)展到“電子”小型火箭，但首次發(fā)射也遭遇失敗，直到2018年1月才首射成功。
由此可見，進度最快的馬斯克也用了6年時間才實現第一次成功發(fā)射。而他之所以能夠做到這一點，還是兩個因素共同作用的結果：一，馬斯克有龐大自有資金，還擁有天才式的籌款能力和營銷能力；二，馬斯克在技術和設施上得到了NASA的大力支持，還能從破產的傳統(tǒng)航天企業(yè)大量抄底優(yōu)秀人才，迅速組建起完整的技術隊伍。
回過頭來，我們再看火箭實驗室公司，其創(chuàng)始人貝克在籌款和營銷方面的能力比較平常，靠的是貴人相助和政府支持。在技術上，貝克完全依靠個人努力，從零開始研發(fā)——實際上，如果把貝克在打工時期自制小型發(fā)動機的歷史算進去，他從創(chuàng)業(yè)到首次發(fā)射“電子”的歷史遠不止11年。我們認為，火箭實驗室公司的發(fā)展歷程更適合于作為國內民營火箭公司的對照物。
干火箭，不是噱頭，而應該胸懷敬畏
資本如果真對商業(yè)航天感興趣，需要先面對并謹記這樣一個事實：火箭不是黃金也不是地產，不管是國企制造還是民企制造，火箭都要在變化不定的氣流中穿透大氣層，把衛(wèi)星或者飛船準確地送到預定軌道上。工程與科學的原則對所有人一視同仁，不會對民營企業(yè)有所優(yōu)待。如果不吃透技術，帶著疑點或者說，帶著足夠的敬畏之心，多方驗證后再上天，再昂貴的火箭在急于求成面前，都會變成一堆廢鐵。
新型號火箭的早期失敗是不可避免的，如果是一個負責任的火箭研制機構，精心設計了打算長期運行的火箭，就能從這堆燃燒的殘骸里學習到寶貴的經驗和知識，用來改進下一枚火箭，讓它的成功率越來越高。馬斯克、貝克、布蘭森都是這么做的。這也是民營火箭公司唯一正確的發(fā)展道路。而投身商業(yè)航天的資本，更應該有同樣審慎的態(tài)度，商業(yè)航天投資，不是談資，真正理性的資本，應該和所投資的企業(yè)，共同建立起這樣的認知與生死與共的企業(yè)文化和發(fā)展理念。
然而，令我們一直擔憂的事情還是發(fā)生了，那就是似乎已經擺在我們面前的另外一種行為模式：資本把自己放在甲方的位置上，在一種傲嬌心理和逐利本能驅動下，與所投資的商業(yè)航天企業(yè)設定了不合理的退出時間表。采取“玩概念”的冒險方式，或者為了推動企業(yè)的下一輪融資，后續(xù)資本的接盤，或企業(yè)的上市，催促技術團隊制定不合理的總體設計方案，用外包的發(fā)動機拼接不成熟的火箭，然后貿然發(fā)射。這樣做的結果是沒有任何懸念的——火箭一定會化作一團煙火。我們已經看到兩次這樣的案例了。哪怕真的是某一次，這樣拼湊起來的火箭偶然成功了，也不意味著這個火箭設計團隊取得成功了。韓國的“羅老”號火箭就是最突出的案例。
韓國為了讓自己成為“能發(fā)射衛(wèi)星的國家”，不惜代價從俄羅斯購買一級火箭，配套自己研制的小型固體二級火箭，拼接成“羅老”號火箭，發(fā)射自己研制的遙感衛(wèi)星。前兩次全都遭遇失敗。第三次倒是發(fā)射成功了，然而韓國從此擁有航天發(fā)射能力了嗎？并沒有！韓國并沒有得到俄羅斯的火箭技術，第三次發(fā)射到現在已經過去了6年，韓國還是造不出完整火箭，連進入低軌道的能力都不曾具備。計劃中的衛(wèi)星發(fā)射、探月、自主衛(wèi)星導航系統(tǒng)都只能是鏡花水月了。這其中到底糊弄的是誰？
韓國自研8年的火箭發(fā)動機，于2018年12月28日成功進行發(fā)射試驗，在飛行10分鐘后達到209千米的最高亞軌道高度。該發(fā)動機未來將被用于正在研發(fā)的三級運載火箭KSLV-2上。
航天+，是主動去推動，而不是被動被推動
商業(yè)航天是昂貴的事業(yè)，需要海量資金的投入。這也是馬斯克這個人的價值所在，他用認真的態(tài)度制造能用的火箭，向世界展示了一個負責任的行業(yè)領袖形象。擁有投資能力的人們因為他而相信，商業(yè)航天是一個正在扎實發(fā)展的新興行業(yè)，是值得持續(xù)投入的，偶然失敗是可以寬容和接受的，至于收益，是可以耐心等待的。而這是馬斯克用自己的企業(yè)文化所對外界詮釋的文化。
中國今天的商業(yè)資本，似乎都早已經習慣了互聯網式的快節(jié)奏，浮躁而急于求成；更有不少企業(yè)或上市公司，拿建星座當成資本市場的噱頭，借此拉高股價，為己牟利；今天的商業(yè)資本，也似乎早已經忘記，當年的互聯網巨頭也經過了艱苦而漫長的創(chuàng)業(yè)歷程。BAT當中，沒有哪一個是在三、五年內變成巨無霸的。哪怕手機游戲的開發(fā)也沒有那么快。植物大戰(zhàn)僵尸的兩代之間，也隔了四年的周期。因此，無論商業(yè)火箭、商業(yè)衛(wèi)星，還是航天技術轉移和應用，都是不能急功近利的。
我們提出航天+模式，恰恰是要把航天傳統(tǒng)的文化與厚重，帶給各行各業(yè)，尤其在國家提出智能制造等高技術發(fā)展戰(zhàn)略之后，如何用航天的先進模式和多年累積的綜合知識與經驗等，在規(guī)劃、設計、研發(fā)、生產、質量控制上帶動傳統(tǒng)產業(yè)，一直是大家需要共同努力的重點切入點之一。
如果資本為了盡快退出而催促民營火箭公司采取違反科學規(guī)律的行為模式，在燒毀數千萬寶貴資金的同時，也在燒蝕“商業(yè)航天”這四個字的信用與真正價值！那些扎扎實實搞研發(fā)、腳踏實地推動商業(yè)航天變革進程的企業(yè)和團隊，在他們需要資本的扶植時，會因為這些急功近利急于求成的商業(yè)航天企業(yè)造成的負面影響而被商業(yè)資本敬而遠之，從而最終影響商業(yè)航天的發(fā)展。商業(yè)航天行業(yè)資本的建立，也將因此而面臨更大的困難和更長的周期。因此，倉促而動的后面，并不是簡單的一句“失敗是成功之母”就可以釋然。
這里，我們不妨與大家分享一段某資本高級投資經理關于發(fā)射失敗影響的分析：
一、于企業(yè)本身
1、存量資金，一發(fā)火箭打沒了，至少幾百萬~幾千萬打了水漂，這是企業(yè)的直接損失；歸零查漏補缺的隱性成本，上百人的團隊又要折騰大幾個月，而時間、精力、運營，也是不小的成本；
2、團隊穩(wěn)定性：內部會有人質疑或者動搖吧？尤其是那些得不到公司創(chuàng)始人重視的有經驗的人；或者急于成功后以此期望改變命運的人；
3、公司業(yè)務節(jié)奏：一發(fā)失敗，打亂了企業(yè)未來的里程碑節(jié)點，整個任務進度、發(fā)展進度肯定受影響。就業(yè)務拓展而言，其下游大部分企業(yè)也是創(chuàng)業(yè)公司，造衛(wèi)星也需要時間和經濟成本，發(fā)射失敗的損失勢必導致其對于再次合作的猶豫不決，這對企業(yè)的營收預期勢必帶來一定影響；
4、增量資金（融資）：投資人會開始重新審視公司的能力，以前可能會有投資人玩概念，現在被一次次潑冷水。本來干火箭就很燒錢，現在會開始重新審視這個行業(yè)，對行業(yè)的風險特性有更客觀的認知。
二、于行業(yè)本身
1、競爭格局的改變：這樣下去的話，很可能會有一部分創(chuàng)業(yè)公司玩不下去了（包括頭部公司），宣布失?。?/span>
2、行業(yè)估值水平：現在的行業(yè)估值水平參照的是SpaceX，但大部分的人沒有認真研究過SpaceX或者美國商業(yè)航天的玩法。SpaceX的估值邏輯不僅在于里程碑事件（關鍵人家還成功了），關鍵的還在于其有國防部、NASA的源源不斷地訂單！
敬畏科學，生死與共
由此可以看出，一個企業(yè)的發(fā)射失敗，不只是這個企業(yè)自身的損失這么簡單；我們要看到更多深層次的問題：數千萬元量級的直接損失加上歸零、查漏補缺的過程上百人的團隊為此要付出的好幾個月，其背后的隱形損失，不僅僅會導致團隊內部出現裂痕，一些反對急功近利的專業(yè)人士會因此而萌生悔意乃至退意，這些都將是連鎖反應；隨著后續(xù)發(fā)射節(jié)奏的被打亂，衛(wèi)星客戶的運營節(jié)奏的推翻重來，這些企業(yè)的信心難免會備受打擊。而持觀望態(tài)度的、資源更強大的投資人，則因此而對商業(yè)火箭采取更加謹慎的觀望態(tài)度，甚至有抽身而去的可能性……
作為一個創(chuàng)業(yè)早期的市場，這些都將是致命的。會不會有一些民營火箭公司如同當年的互聯網先驅一樣死在沙灘上，這樣的概率也似乎將成為擺在我們面前的看得到的殘酷現實。這一次，雖然我們還沒有看到相關數據，但有關專業(yè)人士指出，從圖像看，一二級應該分離了；但二級發(fā)動機點火似乎有些延遲。這也許有兩種可能：一是分離有問題，如分離時序不正確或分離方式有問題，造成二級發(fā)動機點火后火箭姿態(tài)失穩(wěn)；二是二級發(fā)動機采用固定噴管和空氣舵控制方式，有可能由于低空分離，動壓很大，火箭控不住?？傊?，不一定是因為產品質量問題，而應該是設計方案有重大缺陷。很遺憾，不是嗎？
商業(yè)航天企業(yè)可以膽大，可以無畏，但也不能不在這個基礎上，秉持嚴謹和科學的態(tài)度；同時，商業(yè)航天更要尋找文化契合、訴求一致的資本去合作。那些只是打算賺快錢的商業(yè)資本，尤其是那些拿火箭、發(fā)射、商業(yè)航天等概念作為噱頭的商業(yè)資本或上市公司，還是不要來攪局。
在商業(yè)航天這個領域中，商業(yè)資本必須和商業(yè)航天企業(yè)一起遵守和尊敬科學規(guī)律，胸懷敬畏，生死與共。
